企业视觉形象与企业视觉形象识别（VI）并不是一个概念。前者是企业与生俱来的客观存在要素，也就是说一个企业无论是否制定了它的VI，也无论其所制定的VI是否成功，该企业的企业视觉形象都是存在的，只不过是好坏的差异罢了，而优秀的企业视觉形象则无疑是依赖于一套优秀的企业VI设计。

一个优秀的企业VI对一个企业的作用应在于：

1、在明显地将该企业与其他企业区分开来的同时又确立该企业明显的行业特征或其他重要特征，确保该企业在经济活动当中的独立性和不可替代性；明确该企业的市场定位，属企业的无形资产的一个重要组成部分；

2、传达该企业的经营理念和企业文化，以形象的视觉形式宣传企业；

3、以自己特有的视觉符号系统吸引公众的注意力并产生记忆，使消费者对该企业所提供的产品或服务产生最高的品牌忠诚度；

4、提高该企业员工对企业的认同感，提高企业士气。

因此，没有VI对于一个现代企业来说，就意味着它的形象将消失在茫茫的商海之中，让人辨别不清；就意味着它是一个没有灵魂的赚钱机器；就意味着它的产品与服务毫无个性，消费者对它若即若离；就意味着团队的涣散和低落的士气。

企业所有的设计，事实上都是基于该企业的VI设计，或者说都是VI设计的应用或延伸。

但是，用一局时下流行的话来说，VI是一把双刃剑：优秀的企业VI固然能帮助提升企业的形象、促进企业的发展，而失败的VI设计也一定会为企业形象带来负面影响、妨碍企业更上层楼。

一个设计的失败往往表现在：

1、对该企业的视觉定位模糊不清，让人觉得似是而非或产生不正确的联想；

2、视觉效果与企业经营范围和理念乃至企业文化的精髓相去甚远甚至背道而驰；

3、设计师的平面设计功力不足，作品缺乏内在的逻辑性和外在的美感；